2025년 미국 대학 농구 시즌은 텍사스 테크 레드 레이더스에게 또 하나의 흥미로운 장을 열어주었습니다. 강력한 수비와 강인한 팀 문화를 자랑하는 이 팀은 팬들과 전문가 모두에게 깊은 인상을 남겼습니다. 그랜트 맥캐슬랜드 감독 체제 하에서, 두 번째 시즌 만에 팀은 전략적 성숙도와 성장을 보여주었고, 시즌을 결정지은 멋진 순간들을 만들어냈습니다. 이 글에서는 텍사스 테크의 2025 시즌을 대표하는 세 가지 하이라이트를 살펴보고, 이 팀의 현재와 미래에 대해 이야기합니다.
텍사스 테크는 다시 한번 증명했습니다. 이들은 단순한 경쟁자가 아니라, 진정한 우승 후보라는 것을 말이죠.
레드 레이더스는 시즌 초에는 중간 수준의 기대를 받고 있었지만, 2월 중순이 되자 그 모든 예상을 뛰어넘었습니다. 그들은 단순히 경기를 이긴 것이 아니라, 그만의 스타일과 투지, 그리고 강한 정체성으로 승리를 거두었습니다. 숨 막히는 수비, 결정적인 순간의 활약, 루벅의 열광적인 홈 팬들은 텍사스 테크를 전국 최고의 프로그램들과 어깨를 나란히 하게 만들었습니다.
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1. 빅 12 최고의 수비 – 레드 레이더스의 상징
텍사스 테크의 수비는 전국적으로 유명하며, 2025 시즌은 최근 몇 년 중 최고라고 할 수 있습니다. 팀은 빅 12 컨퍼런스에서 수비 효율성 1위를 기록했으며, 경기당 실점 부문에서도 전국 톱 10에 들었습니다.
이 성공의 핵심은 정교한 외곽 수비였습니다. 제일런 타이슨과 팝 아이작스 같은 가드들이 상대 볼 핸들러를 끈질기게 압박하며 턴오버를 유도했고, 속공 득점으로 이어졌습니다. 인사이드에서는 워렌 워싱턴이 골밑을 지키며 상대 팀이 안쪽으로 돌파하는 것을 어렵게 만들었습니다. 그의 타이밍, 풋워크, 리더십은 수비 조직에 핵심이었습니다.
2월 초 베일러와의 경기에서 이들의 수비력이 절정을 찍었습니다. 베일러를 시즌 최저 득점인 59점으로 묶었고, 턴오버는 18개를 유도하며 공격 리바운드는 단 4개만 허용했습니다. 이것은 조직력, 집중력, 소통의 완벽한 예시였습니다.
이 수비는 단지 재능 때문만이 아니라, 바로 ‘문화’에서 나왔습니다. 맥캐슬랜드 감독은 "모든 포제션이 중요하다"는 메시지를 지속적으로 강조했으며, 선수들은 그 말에 동참하며 철저하게 움직였습니다.
2. 스타로 성장한 팝 아이작스
시즌 초, 팝 아이작스는 가능성 있는 2학년 가드였습니다. 하지만 3월이 되자 그는 텍사스 테크 농구의 상징이 되었습니다. 그는 경기당 평균 17.6득점, 4.8 어시스트, 1.3 스틸을 기록하며 올어라운드 플레이어로 성장했습니다.
그의 하이라이트 중 하나는 TCU와의 더블 오버타임 경기였습니다. 그는 이 경기에서 28점을 넣었고, 경기 막판에는 두 개의 결정적인 3점슛을 성공시키며 팀을 승리로 이끌었습니다. 단순한 기록 이상의 가치가 있었던 순간이었습니다. 그는 침착했고, 리더였으며, 결정적인 순간에서 눈에 띄었습니다.
아이작스는 지난 시즌에 비해 눈에 띄게 발전했습니다. 슈팅 메커니즘을 정교하게 다듬었고, 경기 운영 능력과 피지컬 면에서도 한층 강해졌습니다. NBA 스카우트들도 주목하기 시작했으며, 시즌 말에는 1라운드 지명 후보로까지 거론되었습니다.
무엇보다 중요한 것은, 그가 팀의 감정적 리더로 성장했다는 점입니다. 득점 이후 열정적으로 환호하고, 팀원들을 북돋으며, 결정적인 순간엔 책임지는 모습이 인상적이었습니다. 그는 단지 스타가 아닌, 팀의 중심축이 되어가고 있었습니다.
3. 캔자스 전 대이변 – 루벅의 명승부
2025 시즌을 정의한 단 하나의 경기를 꼽자면, 바로 1월에 열린 캔자스와의 홈경기입니다. 당시 캔자스는 전국 랭킹 3위였고, 11연승 중이었습니다. 모두가 캔자스의 승리를 예상했지만, 텍사스 테크는 완전히 다른 결과를 만들어냈습니다.
경기 시작부터 레드 레이더스는 엄청난 에너지로 경기에 임했습니다. 그들은 캔자스를 38%의 필드골 성공률로 묶었고, 리바운드 싸움에서도 10개 차이로 우위를 점했습니다. 아이작스와 타이슨은 합쳐서 42점을 넣으며 팀을 이끌었습니다.
후반 막판, 캔자스가 4점 앞섰을 때, 아이작스는 난이도 높은 3점을 성공시켰고, 이어서 타이슨이 스틸 후 레이업으로 역전에 성공했습니다. 이후 자유투와 수비로 경기를 마무리하며 75-68로 승리했습니다.
이 경기는 단순한 승리가 아니었습니다. 프로그램 전체의 방향성을 보여주는 상징적 순간이었습니다. 텍사스 테크는 강팀을 이길 수 있다는 메시지를 전했고, 팬들과 리쿠르팅 시장 모두에 강한 인상을 남겼습니다.
미래를 위한 발판 – 2026년을 향하여
2025 시즌을 마무리하며, 텍사스 테크는 탄탄한 기반을 마련했습니다. 아이작스 같은 젊은 스타, 맥캐슬랜드 감독의 팀 문화, 그리고 열정적인 팬들이 조화를 이루고 있습니다.
이미 2026년을 위한 리쿠르팅도 성과를 보이고 있으며, 탑 50에 드는 유망주 2명이 커밋을 완료했습니다. 여기에 기존 주전들의 잔류와 깊어진 벤치 전력을 더하면, NCAA 토너먼트 진출은 물론, 파이널 포어를 노려볼 수 있는 전력이 됩니다.
텍사스 테크는 분명한 정체성을 갖고 있습니다. 그것은 바로 ‘강인함, 수비, 그리고 열정’입니다. 2025 시즌이 그 증거였고, 이 팀의 여정은 이제 막 시작된 것입니다.